אריקה פאלק, מחברת ספרי מתח, נדהמת לגלות בין חפציה של אמה יומני נעורים ומדליה נאצית. כדי לברר מהי המדליה הזאת היא פונה למורה גימלאי להיסטוריה. ימים מספר לאחר ביקורה הוא נמצא מת בביתו. לאחר מכן גם בריטה, חברת ילדות של אמה של אריקה, מתה. פטריק הדסטרום, בעלה של אריקה, הוא בלש. אמנם הוא בחופשת אבהות, אבל בעקבות שרשרת הרציחות שמתרחשת בעיירה, הוא אינו מסוגל לעמוד מן הצד, ועד מהרה נכנס לעובי החקירה. אט אט, סוד איום מן הימים האפלים של מלחמת־העולם השנייה הולך ונחשף - סוד שההיסטוריה של העיירה פילבקה עומד בליבו
