בגיל 29 סמנתה קוֹפר נמצאת בדיוק במקום שבו רצתה להיות: פרקליטה במשרד עורכי הדין הגדול בעולם, עם משכורת נאה ולופט מעוצב. היא אמנם עובדת מאה שעות בשבוע ומוותרת על חיי האהבה שלה, אבל מבחינתה זה בהחלט משתלם... עד שמתברר לה שהמשבר הכלכלי של 2008 הוא מציאות כואבת, והיא מוצאת עצמה ברחוב, עם ארגז קרטון בידיה. בצר לה היא מחליטה לקבל את המלצת מנהליה ולחפש ארגון ללא כוונת רווח, שבו תוכל להתנדב כעורכת־דין למשך שנה ולשמור על זכויותיה במשרד בעתיד. כך מגיעה סמנתה אל ´הקליניקה לסיוע משפטי´ בעיירה בריידי, וירג´יניה. שם, בעומק הרי האפלצ´ים, שוכן עולם המרוחק שנות־אור מחייה: הרים עצומים, בתים קטנים ואנשים עניים שעובדים במכרות הפחם
